Entgegen den vollmundigen Versprechungen der Industrie sind Silberscheiben keineswegs sichere und langlebige Datenspeicher. Eine Sicherung der wertvollen Fotobestände auf den Rohlingen führt meist schon nach wenigen Jahren zum Datenverlust.
Viele Brenner schreiben die Daten in mangelhafter Qualität auf die Scheiben. Hohe Schreibgeschwindigkeiten gehen meist zu Lasten der Schreibintensität und der Präzision der geschriebenen Daten. Sonneneinstrahlung, hohe Temperaturen und Oxydation sorgen für einen weiteren Qualitätsverlust. Da nur wenige Rohlinge kratzfest beschichtet sind, sorgt die normale Nutzung für Schrammen und Rillen.
Die Praxis der Beschriftung mit Aufklebern oder dem Beschriften mit Filzschreibern ist ebenfalls tödlich für die Daten. Die reflektierende Schicht mit den Daten befindet sich auf der Oberseite und die Aufkleber beschädigen diese ebenso wie die Lösungsmittel von wasserfesten Filzschreibern. Lediglich bedruckbare Rohlinge können in speziellen Druckern risikoarm bedruckt werden.
Grundsätzlich sollte man DVDs und CDs nur zur Weitergabe der Daten oder als zusätzliches Sicherungsmedium verwenden. Wesentlich sicherer sind da Festplatten mit durchschnittlich 5 Jahren Datensicherheit ohne neuerliches Schreiben. Durch Verschieben oder Umkopieren werden die Daten neu geschrieben und halten dann wieder mehrere Jahre. Größtes Risiko ist bei der Festplatte der Totalausfall durch Stöße oder Hardwareschäden. Durch das Anlegen einer Kopie auf einer weiteren Festplatte erhält man ausreichend Sicherheit vor Datenverlust.
Die Kosten für die redundante Speicherung von 100.000 Bildern mit je 10 MB liegen derzeit bei rund 300 € und damit unter denen einer Kompaktkamera. Die Sicherungsplatte sollte immer in einem anderen Brandabschnitt gelagert werden, damit die Sicherung nicht bei Feuer, Wasser oder Einbruch zusammen mit den Originaldaten verloren gehen kann.
Eine Sicherung auf einer Platte im Internet würde diese Bedingungen erfüllen. Leider ist die Internetanbindung meist zu langsam für ein effektives Sichern und Dritte haben Zugriff auf die Daten. Ein möglicher Missbrauch oder Diebstahl der Daten ist nicht auszuschließen.
Für die Datensicherung reicht ein kostenloses Backup-Programm oder eine Software zur Synchronisation von Verzeichnissen normalerweise aus.